Medidas preventivas para combatir el sueño mientras conduces

El sueño puede ser mortal al volante, representa una de las principales causas de los accidentes de tránsito. Por eso es importante generar conciencia acerca de la trascendencia del descanso adecuado y suficiente en los conductores, como principal medida preventiva.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cansancio continúa siendo una de las principales causas de los siniestros, inclusive presentó un Plan Mundial para el Segundo Decenio de Acción, con la finalidad de reducir en un 50% los siniestros de tránsito para el 2030.

Por otro lado, el último Reporte Nacional de la Agencia Nacional de Tránsito (ANT) registró que el 0,6% de accidentes fatales fue causado por conducir en estado de somnolencia o en condiciones físicas adversas como fatiga durante el año 2021; mientras que un 0,2% de conductores en ese estado resultaron lesionados.

En este contexto y cuando se aproxima el 18 de marzo, Día Mundial del Sueño, la Dirección de seguridad ocupacional de Teojama Comercial nos comparte otras recomendaciones esenciales para combatir el sueño durante la conducción, con el objetivo de contribuir a la seguridad vial del país. 

 

Recomendaciones

A continuación, algunas de estas recomendaciones para mantenerse alerta y así evitar quedarse dormido, mientras se encuentra al volante:

 

1. Realizar paradas estratégicas cada 2 horas: Las gasolineras pueden funcionar como un lugar ideal para realizar descansos y estirar las extremidades, además de consumir alguna bebida hidratante e incluso aprovechar para refrescar el rostro. Caminar un poco para despejar la mente también ayudará a activar de nuevo el cerebro y liberarse del cansancio.

2. No comer en exceso: Es importante elegir alimentos ligeros. El cansancio a veces puede ser confundido por hambre; sin embargo, siempre que el cuerpo necesite alimentarse es importante considerar alimentos bajos en grasas y controlar las cantidades de alimento.

“La somnolencia postprandial, que es la sensación de sueño y cansancio después de comer, suele ser provocada porque después de ingerir alimentos puede aumentar el nivel de azúcar en la sangre, así como de otros nutrientes que son digeridos y absorbidos por el cuerpo durante aproximadamente dos horas”, señala la especialista de Teojama Comercial.

 

3. Masticar de manera activa: Algo que puede ayudar a mantenerse despierto y en alerta es llevar algo estimulante entre los dientes, mientras se está al volante, lo cual permite activar las papilas gustativas y el cuerpo puede ‘asumir’ que está comiendo.

Se recomienda masticar trozos de fruta, como pera, manzana o naranja e incluso, lo más común, es hacerlo con un chicle; en este caso, puede ser de un sabor fuerte como el mentolado, ya que este permitirá despejar las vías respiratorias y dejará la sensación de frescura.

 

4. Mantener el ambiente fresco: El aire del interior del vehículo puede calentarse, debido a un exceso de anhídrido carbónico, lo que hay que evitar a toda costa, pues su presencia favorece la sensación de relajación y somnolencia; por lo cual es importante utilizar el aire acondicionado para filtrar y refrescar la temperatura del habitáculo del vehículo.

También puede bajar las ventanas momentáneamente y permitir que el aire exterior renueve el de la cabina. La sensación de brisa fresca en el rostro puede contribuir a mantenerse despejado y vigilante.

 

5. Hidratarse de manera correcta: La falta de líquidos puede producir cansancio muscular y dolor de cabeza, lo cual puede reducir la capacidad de atención básica al volante. Es imprescindible mantenerse hidratados con agua o cualquier tipo de bebida no alcohólica.

Una de las bebidas favoritas para vencer la sensación de sueño suele ser el café; sin embargo, es importante recordar que el efecto estimulante de la cafeína tiene una duración reducida. La cafeína ‘engaña’ al cerebro, estimulando los mensajeros químicos de actividad, como la adrenalina, la serotonina y el cortisol, lo cual genera un estado de alerta.

 

6. Descansar: Es importante cumplir al menos siete horas de descanso, antes de realizar un viaje en el que se estará expuesto a la carretera durante horas. De ahí que dormir bien es clave para conducir despejado y con los sentidos alertas.

Apnea del sueño

De acuerdo con la Dra. Ruth Rodríguez, Médico Ocupacional de la empresa, la apnea del sueño es un delicado trastorno del sueño, en el cual la respiración se detiene y recomienza repetidas veces. Uno de los síntomas más comunes es tener ronquidos fuertes y sentir cansancio, a pesar de haber cumplido con las horas de sueño.

Otro de los síntomas que pueden presentarse son:

• Jadeos al respirar durante el sueño.
• Despertarse con la boca seca.
• Dolor de cabeza por la mañana.
• Sufrir de insomnio, tener problemas para conciliar el sueño.
• Hipersomnia, sensación de sueño excesivo durante el día.
• Dificultad para prestar atención mientras estás despierto.
• Irritabilidad.

Visitar un médico

Es importante que al identificar algunos de estos síntomas, se acuda con un médico especialista para descartar o tratar cualquier situación al respecto, para así evitar riesgos o accidentes por una apnea del sueño no identificada.

Además, es importante recordar que todos los consejos compartidos son de carácter preventivo para evitar la somnolencia al momento de conducir; sin embargo, es importante recalcar que si la sensación de cansancio y fatiga es fuerte mientras se conduce, lo primordial es tomar una siesta y dejar que el cuerpo se recupere antes de reiniciar el viaje, para así evitar accidentes de tránsito.