Haas oficializa fichaje de Nikita Mazepin para temporada 2021
El ingreso de Nikita Mazepin al equipo estadounidense Haas era un rumor que se venía extendiendo con el paso de los días; sin embargo, ahora es oficial ya que la escudería ha anunciado su presencia en el equipo como piloto titular para el 2021. El ruso de 21 años hará dupla con Mick Schumacher, formando una pareja joven de pilotos titulares, tal y como lo había sugerido un vocero del equipo tras la despedida de Grosjean y Magnusen, en octubre pasado.
Una de las principales razones por las que Haas ha accedido a firmar un contrato multianual con Mazepin sería el aporte significativo de capital que la empresa de su padre, Uralkali, realizará al equipo, más allá del talento confirmado de Nikita.
Su desempeño como piloto de Fórmula 2 ha sido positivo. Actualmente ocupa el tercer lugar en la tabla de puntaje de la actual temporada, después de que ganase en las carreras de Silverstone y Mugello, y acumulare cuatro podios. Si bien los líderes del campeonato, Mick Schumacher y Callum Ilott, en su orden, llegan a la última cita de 2020 con las mayores opciones de campeonar, Mazepin todavía tiene posibilidades matemáticas de luchar por el título.
Al respecto, Günther Steiner, director de Haas, mencionó: «Estoy encantado de que Nikita Mazepin vaya a pilotar para Haas la próxima temporada. Nikita ha demostrado sus credenciales en Fórmula 2 este año con un par de victorias y varios podios en lo que ha sido una segunda temporada sólida para él. Se ha desarrollado y se ha convertido en un competidor maduro y capaz de ascender en los rankings de jóvenes talentos, primero en la GP3, categoría en la que fue subcampeón en 2018, y obviamente en la F2 las últimas dos temporadas».
Mazepin inició su temprana carrera en 2011. Entre 2014 y 2015 corrió en las categorías MRF Challenge y la Fórmula Renault 2.0 NEC, consiguiendo un podio en ambas. Ha competido en la Fórmula 3 y la GP3 Series, donde logró un subcampeonato con 198 puntos en el 2018. Desde el 2019 empezó a competir en la Fórmula 2 con ART Grand Prix y este año fue fichado por Hitech Grand Prix, equipo con el que logró su primer podio en Budapest.
Sus acercamientos a la Fórmula 1 han sido constantes desde 2017, año en el que iniciaron sus participaciones en entrenamientos de varias escuderías. A sus 17 años probó un Force India VJM11 en la pretemporada 2018 de la F1 (foto abajo) y en el 2019 realizó pruebas para Mercedes.
“Convertirme en piloto de Fórmula 1 es un sueño hecho realidad para mí. Realmente aprecio la confianza depositada en mí por Gene Haas, Günther Steiner y todo el equipo. Tengo muchas ganas de comenzar nuestra relación juntos, tanto dentro como fuera de pista, y naturalmente tengo muchas ganas de seguir demostrando mis habilidades después de una intensa temporada de Fórmula 2. Asumiré mis responsabilidades respecto al vehículo de 2021 y más allá”, manifestó el joven piloto.
Como sabemos, y también les participamos en su momento, la temporada 2021 de la F1 tendrá un récord de 23 carreras, en las que veremos qué tan bueno es el desempeño, tanto de Mazepin como de Schumacher, en un equipo que se espera tenga “nuevos aires y renovados bríos con nuevos auspiciantes y pilotos, sobre quienes hay mucha expectativa entre aficionados y entendidos del Gran Circo.
AUTO Magazine / Nicole Padilla L.
