La familia MINI está lista para participar en el Dakar 2018

MINI John Cooper Works Rally

Después de conseguir cuatro victorias absolutas durante los años 2012 a 2015 y figurar tres veces entre los 10 primeros lugares en 2017, MINI y el equipo X-raid están preparados para continuar su historia de éxito con una familia MINI aún más poderosa, con siete vehículos de la marca.

El fabricante británico de automóviles MINI y el equipo alemán X-raid se lanzaron a la fase final para iniciar mañana el Rally Dakar 2018 con la presentación de sus autos de carreras actuales. Por primera vez, MINI y X-raid enfrentarán los desafíos del rally de larga distancia más exigente del mundo utilizando dos tipos diferentes de tracción. Además de la versión avanzada de la tracción integral del MINI John Cooper Works Rally, que en su debut quedó en sexto lugar en la clasificación general del Rally Dakar 2017, la tracción trasera del MINI John Cooper Works Buggy entrará en la etapa de apertura mañana 6 de enero de 2018, en la capital peruana de Lima.

Más decididos que nunca, MINI y X-raid pretenden continuar su historia de éxito conjunta que les dio cuatro victorias consecutivas en total entre el 2012 y el 2015. “Con estos dos autos tenemos la familia MINI más potente que jamás haya competido en el Rally Dakar”, dijo hace poco Sebastian Mackensen, Vicepresidente Senior de MINI, durante la presentación en París.

El motivo por el que se desarrolló un segundo prototipo de vehículo se basó en las reglas específicas del Rally Dakar, que, en su forma actual, otorga ciertas ventajas a los automóviles con tracción a dos ruedas. El Director del equipo X-raid, Sven Quandt, dio el visto bueno para fabricar el MINI John Cooper Works Buggy en febrero de 2017. “Este ha sido el proyecto más grande en la historia de nuestra compañía hasta ahora y hemos trabajado muy duro en él”, afirmó durante la presentación del vehículo.

El MINI John Cooper Works Buggy es propulsado por un motor diésel de 6 cilindros en línea de 3.0 litros que genera una potencia de 250 kW/340 hp y un par máximo de 800 Nm. La transmisión y la tracción, así como la tecnología de turbocompresión del motor, que se basa en la tecnología BMW TwinPower Turbo, se han diseñado desde cero. El MINI John Cooper Works Rally utiliza el mismo motor. El chasis tubular de acero especialmente diseñado proporciona una máxima protección para el conductor y para el pasajero en situaciones extremas. Sobre el chasis se despliega una carrocería de diseño especial en la que se utilizó plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP) y Kevlar. El exterior de auténtico estilo buggy se diseñó en estrecha colaboración con el departamento de diseño MINI Design, y se optimizó en términos aerodinámicos.

MINI John Cooper Works Buggy

El nuevo MINI John Cooper Works Buggy ya se ha sometido a un intenso programa de pruebas en los últimos meses, que lo ha llevado a diferentes tipos de terrenos de rally, por ejemplo, Hungría y Marruecos. “Durante este tiempo, el buggy no se tuvo que detener ni una sola vez debido a un problema técnico, hecho que es realmente destacable”, informó el Director del equipo Sven Quandt. “A pesar de toda la euforia, definitivamente no debemos olvidar el MINI John Cooper Works Rally”, agregó Quandt. “Hay pistas y tipos de terrenos en los que una tracción integral tiene sus ventajas. Además, nuestro automóvil es extremadamente confiable”, concluyó.

Los avances previstos para el MINI John Cooper Works Rally, con el que el argentino Orlando Terranova se posicionó en el sexto lugar de la clasificación general del Rally Dakar 2017, incluyen una nueva construcción de chasis que ofrece un mayor recorrido de suspensión y una reducción de peso, entre otras cosas.

La formación MINI y X-raid para el Rally Dakar 2018 estará conformada por siete autos y un experimentado equipo de pilotos y copilotos. Los tres MINI John Cooper Works Buggies serán piloteados por Mikko Hirvonen (FIN), Bryce Menzies (USA) y Yazeed Al-Rajhi (KSA). Los asientos de los pilotos en los cuatro MINI John Cooper Works Rally los ocuparán Orlando Terranova (ARG), Jakub Przygonski (POL), Joan “Nani” Roma (ESP) y Boris Garafulic (CHI).

Con esta alineación y conductores, con el grupo de experimentados organizadores y de especialistas técnicos y médicos, el equipo X-raid estará perfectamente preparado para la prueba de resistencia que espera al hombre y a la máquina en la 40ª edición del Rally Dakar. La edición de aniversario del rally de larga distancia más importante del mundo, que se celebra en Sudamérica por décima vez, llevará a los participantes del rally de Perú a Argentina a través de Bolivia. El Rally Dakar 2018 incorpora terrenos desérticos más extensos, así como terrenos de rocas y piedras y pistas de asfalto que llevan los automóviles a una altitud de 4.000 metros en los Andes. La etapa final concluirá el 20 de enero de 2018 en Córdoba, Argentina.

M.G. / AUTO Magazine

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